Chaussettes de toutes les couleurs

    Le 21 mars dernier, c’était la journée internationale du syndrome de Down (ou trisomie 21). Un code vestimentaire était lancé afin d’ouvrir le dialogue sur le sujet : porter des chaussettes dépareillées. Voici la réaction de mes élèves.

    Bon, je ne porte quasiment jamais de chaussettes. Je passe ma vie en jupe ou en robes. Alors j’ai mis des guêtres différentes. J’arrive au collège, impatiente d’avoir des questions. Le souci, quand t’es une prof un peu « originale », c’est que les gamins pensent au choix « elle n’a pas vu qu’elle avait deux chaussettes différentes », « elle lance un nouveau style » ou d’autres choses qu’ils n’ont peut-être pas osé me demander. Et pourtant, j’ai bien vu leurs petits regards curieux à leur entrée en classe.

    Aujourd’hui, c’est la journée internationale de la trisomie 21. Alors qui sait ce que c’est ? Les mains se lèvent, assez spontanément. Les 6e en sauront moins que les 4e mais leurs réactions seront plus spontanées. « Ah moi, je sais, c’est les Mongols ! » Je me crispe un peu. Mais l’enfant ne sait en fait pas que ce qu’elle vient de dire est horriblement péjoratif. Je lui explique, elle meurt de honte, devient toute rouge et n’aura de cesse de s’excuser.

    Je m’aperçois que les enfants savent finalement assez peu de choses sur ce syndrome, pensent que c’est une maladie, se demandent si ça s’attrape.

    De même, ils ignorent beaucoup de choses sur le développement des gens qui en sont porteurs. Mais ils posent des questions, s’intéressent. Sur les 120 élèves vus ce jour-là, un seul aura une réaction très négative, aura des mots qui me restent imprimés dans la tête. Mais ces mots sont ceux qu’il a entendus chez lui, prononcés par quelqu’un qui, pourtant, travaille (contre son gré ?) dans l’éducation spécialisée. Et je pense avoir au moins mis le doute dans sa tête : le discours entendu à la maison est-il le seul valable ?

    Bonheur de lancer la conversation avec eux, notamment car l’an prochain, il y aura au collège une de leurs camarades dont le petit frère est porteur de trisomie 21, actuellement en maternelle. Ils sont contents d’en savoir plus désormais. « Mais madame, il faut juste prendre un peu plus de temps pour eux, en fait ? », « Ce sont des gens comme les autres, c’est tout. », « Moi aussi, j’ai besoin de temps, même sans trisomie 21. »

     Je leur parle de la petite Louise, leur montre des photos. Ils ne voient qu’une chose « oh, comme elle est jolie ! ». Je leur parle de Madeline, mannequin très connue. Et puis, ils ont vu la météo présentée par la jeune Mélanie.

    En plus, il y a le bonheur aussi des enfants qui, dans la classe, se sentent aussi différents. Et qui ont envie d’expliquer. J’accueille cette année des enfants avec différents troubles des apprentissages ou de la personnalité. Quand on explique aux enfants, ils ne sont pas obligés de compléter avec leur imagination, ni avec les choses fausses qu’ils ont pu entendre.

    La journée se termine avec deux garçons, réputés pénibles.

    L’un me remercie de toujours parler des différences et de les expliquer. Il est dys et jusqu’à ce que j’explique son trouble à ses camarades en début d’année, il le vivait mal. Plus maintenant. Je lui ai attribué un super pouvoir et il en est fier. (J’espère vous en parler dans un livre jeunesse, un jour).

    Le second est un gamin que j’adore : gitan, il a du mal à venir à l’école. Mais quand il est là, ma journée est lumineuse. C’est ce que je lui d’ailleurs, pour le faire venir le lundi. Qu’il ne peut pas me laisser affronter ça seule, sans son sourire. Parfois, ça marche. Parfois non. Mais quand il revient, il s’excuse de m’avoir fait faux bond. Il est heureux de parler de la différence, lui que les autres pointent souvent du doigt. Et puis son cousin est porteur de trisomie 21, il a été content de pouvoir en parler. Leurs « merci » en fin de journée sont les plus belles choses que l(on peut vivre dans ce métier d’enseignant.